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14他乡客（第1页）

明泉寺离城中不远，常理来说，驾马车大半天就能到。

不过如今天高气朗，又遇上集市，胡婉娘玩兴正浓，一路上走走停停。

直到日渐西山，一行人才抵达明泉寺所在的山道。

车马悠悠前行，不远处却仓皇跑来一个小丫鬟，在地上跪下。

胡品之拉紧缰绳，小丫鬟带着哭腔急切道：“求公子救救我们家主子！”

胡品之啧了一声，腿一夹马腹，不耐烦地准备绕道而行。

那小丫鬟见状急了，倒豆子一般大声道：“我家主子是福建提督学政佥事孟大人的夫人！

夫人回京省亲，不巧车坏在路上，又遇上小主子身体不适，这才挡住公子去路，只求公子施以援手，救救我们家主子吧！”

听罢，胡品之慢慢旋过身子，脑子却飞快地转了几圈。

福建提督学政，他似乎听父亲说过，是个叫孟忻的狠角色。

胡品之人虽纨绔，可从小在官宦之家长大，多少也耳濡目染了些官场世情。

这几个月胡瑞对他更是耳提面命，讲述了诸多如今朝中的局势。

如今朝堂之中，两派势力隐隐有分庭抗礼之势。

朝中官员，多以蔡尚书和徐尚书马首是瞻。

他的叔爷时任吏部侍郎，当年座师便是蔡尚书。

蔡尚书圆滑老辣，极擅弄权，长女入宫多年，如今育有长子、高居贵妃。

徐尚书则为人刚直，一向以骨鲠之臣自居，守礼法、遵道义，是闽浙文人的中流砥柱。

两位权臣的对立，实际也是贵妃之子和先皇后嫡子之间的皇储之争。

而在这泾渭分明的两派中，还有这么一派人，是能臣，更是孤臣。

这孟忻就是其中之一。

孟忻虽是闽地人士，却师从已故的太傅崔清。

崔清门生众多，孟忻是他的得意弟子。

老师去世后，崔家逐渐落寞。

可就在他科举高中、前途大好之际，他迎娶了老师的女儿，也继承了老师遗志。

多年来，纵使朝中如何风云涌动，他始终不偏不倚，真真是做了个纯臣。

胡品之记得父亲提起他时复杂的神情，有不屑、有嫉恨，又有几分喟叹。

二人当年是同年，在京中赶考、候缺时，也多有往来。

可是官场不由人，道路和理想都背道而驰的两个人，这些年连泛泛之交都称不上了。

从回忆抽身，胡品之面上一扬眉，马鞭指着小丫鬟：“知道事态紧急，还不快带路？”

胡品之随那诚惶诚恐的丫鬟离去，胡婉娘掀开帘子，听小厮说了刚刚的事，下令跟去。

走了大约三里地，终于在山道旁看见一驾马车。

胡品之走到车前，下马行礼：“晚辈兖州同知胡瑞之子胡品之，与家妹欲往明泉寺去，路上听闻小公子身子不适，特来问问夫人，可有能搭把手的？”

车帘掀开，一个温婉的妇人露出侧脸，眼带愁绪：“多谢公子相助，可否请公子借我们一辆车马，我好带犬子去城中寻大夫。”

胡品之沉吟片刻，道：“此时赶回城中，行路慢又颠簸，恐怕于小公子多有不便。

夫人何不与我们一同先去明泉寺歇息？我遣人快马去城中请来大夫，寺中常备草药，想来也是方便的。”

妇人感激地点点头，胡家下人连忙腾出一架马车，一行人匆匆赶往明泉寺。

寺中已备好禅房，稍加安顿后，胡婉娘随胡品之前去探望。

程荀跟在胡婉娘身后，看见一个面容清婉却疲惫的贵妇人。