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第十八回 勘陵寝家臣传密札 访高士山人是故知（第9页）

正是二十六年前那次京试，他考中进士，初幼嘉却榜上无名。

为了安慰多年的同窗，他写下了那首在士子中广为流传的七律“燕市重来二月初”

，前不久，冯保还专门抄录了这首诗送他。

只是光阴荏苒，自嘉庆二十六年在京城与初幼嘉分别，不觉二十多年过去，他再也没有听到初幼嘉的任何消息。

现在，常先生骤然提到这个名字，勾起了张居正对往事的无尽回忆，他连忙问道：

“你怎么知道初幼嘉，你是谁？”

常先生仍旧笑道：“你不记得我，该记得那两句诗：‘常记江湖落拓时，坐拥红粉不题诗。

’”

经这么一提醒，张居正立刻就想起来了。

二十六年前那次京试，全国各地数千名举子会聚京师，其中有一江西籍举子，名叫何心隐，正好与张居正、初幼嘉同住一家客栈。

这位何心隐为人风流倜傥，同时也颇为自负。

彼此熟悉后，一次举子们聚会，何心隐在桌上说：“我何某虽然不才，但这次来京会试，奔的就是甲科，余者皆不在吾辈眼界之内。”

一听这话，张居正与初幼嘉都一下愣住了，谁也不搭腔。

须知朝廷有定规，三年一次的京城会试，取进士数百名，共分三级：一称赐进士及第，再称赐进士出身，三称赐同进士出身。

其中一级的前三名，第一名是状元，第二名是榜眼，第三名是探花。

数千名举子多年寒窗苦读，千里迢迢赶来京城会考，得以金榜题名者，已属凤毛麟角，少之又少。

却是没有几个人敢像何心隐这样口吐狂言只想跻身前三名。

一时间酒席有些冷场。

静了一会儿，初幼嘉问道：“柱乾兄，如果你考不上甲科呢？”

何心隐一笑，满饮了一杯酒后，决然答道：“考不上甲科，我何某今生再也不进考场。”

却说半个月京试之后放榜，何心隐不但没有考上甲科，连乙科进士都没有他的份，同时落榜的还有初幼嘉。

本来，在长达三个多月的旅居生活中，何心隐与初幼嘉因为声气相求就已产生了友谊，现在又双双落榜，更是同病相怜，很快就成了莫逆之交。

已经金榜题名的张居正对这两个旧雨新知，除了同情与安慰亦别无他法。

放榜后三日，两人联袂出京返回南方故里。

张居正为他们饯行，互相说了一些勉励的话。

张居正对何心隐说道：“柱乾兄，你也不必负气，三年后再入京秋闱，甲科榜上一定会虚位以待。”

何心隐摇摇头，满不在乎地答道：“叔大兄，你不必安慰我，功名原是羁心累人之物，我本来就不喜欢，何况上次酒席上我已说过，今生再也不进考场。”

张居正虽然对何心隐的狂人作派颇有腹诽，但又欣赏他的任侠豪气。

于是又问道：“你一个读书人弃绝了功名，又能做些什么呢？”

何心隐朝张居正做了一个鬼脸，答道：“前天夜里，趁你们这些新科进士邀齐了去拜谒座主时，我和初幼嘉两个闲来无事，便去棋盘街旁的槐花胡同逛了一回。”

张居正来京师不久，就听说槐花胡同是妓女聚居之地，当即笑道：“你们还真会找地方享受，是不是有销魂之夜？”

初幼嘉答道：“销魂谈不上，逢场作戏当一回狎客，亦是快慰人生。

在青楼上玩得高兴时，我哼了几句歪诗。”

说到这里，何心隐略一定神，接着低声吟哦起来：“常记江湖落拓时，坐拥红粉不题诗。

此身应是逍遥客，肯把浮名换玉脂。”

何心隐刚念完，初幼嘉接着说道：“槐花胡同的女史们，倒也粗通文墨，有一位叫梅雪的，顿时就捻动琵琶，把柱乾兄的这首情诗按曲儿唱了，众女史一齐拍手叫好，开玩笑说，谢大人作得好诗，这第一句诗若改成‘常记槐花胡同时’就更好了。

柱乾兄说这意思虽好，但改不得，一改就不合平仄。

女史们就笑闹着喊他常先生，意思是让他常去槐花胡同光顾。”