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第10章（第4页）

她满肚子犹疑，不知道如何才能拒绝他要求她办的事。

“你当然知道，我经营着各种各样的生意，”

纽百里先生说。

“我的工作就是促进我的业务，不论在什么地方只要有可能的话。

在生意中我经常会遇到某些彻底改革的想法。

通常这些发明，也就是那些改革的想法，是很不切合实际的，要不就是在世界别的地方、别的人也恰恰在改革几乎是一模一样的东西。”

他稍停了一会，喷出一口雪茄烟。

“这实际上并不象听起来那么奇怪，”

他说，“因为科学家和技术人员始终是根据或多或少同样的思路在工作的。

唯一的问题是谁能有惊人的幸运，象一般人所讲的，抢在别人前面发现恰恰同样的一瓦罐金子。”

纽百里先生咯咯地轻声笑了。

“我的话听起来有点不太具体吧？”

他说。

“现在我要讲得更明确些，当前发生的事是某个人发明了某件东西，确实和别人的不同——事实上他不只是抢在前面一步而是抢前了很多步，你懂得吗？”

“是的，我想我懂得，”

塔里娜回答道，“你需要我做什么呢？”

“我要你帮助我把这个新发明的计划送给一个人，他能充份利用它，”

纽百里先生说。

“为什么要我送呢？”

塔里娜问道。

“因为我的竞争者同敌人都跟上了我，”

纽百里先生回答说，“他们认为，虽然还不敢肯定，我已经掌握了某件东西，可以在竞赛中打败他们。

他们决心在可能范围内掌握这个秘密并且利用它为他们自己谋利。”

“但是，无疑的，”

塔里娜问。

“他们不能制止你把计划邮寄出去，可以挂号或是保险呀！”

纽百里先生笑了。

“让我给你看一件东西。”

他拿起那堆报纸，从最下面取出了一份，打开报纸翻了几页，然后递给塔里娜，并用手指指出这页下面的某一小段报导。

“你能读法文吧？”

他说。

“能，”

塔里娜答。

她读了他指示的那段，把它慢慢译出来：“亨刮？比埃罗特，邮差，最近刚庆祝过他在邮政局服务二十五周年纪念，星期四他在奚纳投递邮件时受到袭击。

窃贼逃走。

所有邮件散落在路的四周。

亨利因脑震荡在冥纳医院就医，据说他没有看清袭击者的面貌。

一般认为这次暴行可能是一场恶作剧，因为在拣回邮件时没有发现任何丢失。

几件挂号包里也完整无损。”