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第二十五回 天香楼上书生意气 羊毫笔底词客情怀（第5页）

“陕西乃边关省份，历来盗贼横行，奸宄之人甚多。

刑部派你前往督办，本希望你恪尽职守风宪一方，谁知你仍固守清流习气，一肚子妇人之仁，都像你这样，朝廷的事情岂不样样都要办砸，嗯？”

张居正字字如火，灼得艾穆脸色燥赤，但他心里头不服气，小声嘟哝道：“卑职在陕西一个多月，审阅几百件案宗，实在该杀的，只有两个。”

“只有两个，”

张居正一声冷笑，把“考功簿”

朝案台上一掼，斥道，“照你这么说，湖广、浙江、山东等省，都杀了二十多个，他们都在滥杀无辜？”

“卑职没有这样说，但陕西实在只有两个！”

“你口口声声只有两个，但王开阳的奏章中，该杀的却有十七个。”

张居正从文案上拿起一份奏章，在艾穆眼前摇晃。

很显然，王开阳为了推卸责任，已上本告了他的刁状。

“在这件事上，卑职与王大人是有分歧。

卑职窃以为，当今皇上初登大宝，应厚生好德，体恤万民。

‘冬决’之事，宁可漏网一千，也不可错杀一个。”

艾穆虽然对首辅存在敬畏之心，但仍嗫嚅着说出自己的观点。

他这段话实在有点离谱，张居正听了气得把桌案一拍，厉声喝道：

“放肆！”

艾穆看到首辅已是盛怒，慌忙滚下椅子，在地上跪了。

张居正本想看在同乡分上，让艾穆去刑部多加历练，以备日后重用，现在看来希望落空。

他盯着低头长跪的艾穆，斥道：

“陕西该杀之人，不止是王开阳所说的十七个，更不是你所说的两个！

陕西乃边关省份，不要说那些作奸犯科，杀人越货之徒，单是与各番邦的茶马交易，就有多少个铤而走险的宵小之徒，合该凌迟处死！”

张居正说出这段话来，也是事出有因。

花了一年半的时间，整饬吏治已是初见成效。

万历二年一开头，他将把主要精力放在财政改革上。

他一门心思想的是如何增加朝廷收入，一方面要杜绝偷税漏税走私贩私的混乱局面，另一方面是如何紧缩开支，解决多年来一直入不敷出的拮据现象。

艾穆哪知道首辅的心思，只顺着自己的思路说下去：

“这种人是不少，现陕西大牢里还关有一些，只是这些私贩都是好利之徒，不当死罪。”

“不当死罪，你这个刑部员外郎怎么当的，嗯？”

张居正伸手一指，口锋愈加严厉，“按《大明律》，凡私茶出境，没有拿到茶马司关防而进行茶马交易者，犯人与把关头目俱凌迟处死，全家五千里外充军，货物入官。

洪武皇帝时，驸马都尉欧阳伦私贩了两万斤茶叶，被皇上赐死，连马皇后都不敢求情。

这样的大事，你这个刑部员外郎都不知道？你回去好好读一读《大明律》，不然，法律不申，你还满口有理。”

对于张居正的痛斥，艾穆心下不以为然。

他是个好学之人，一部《大明律》早读得滚瓜烂熟。

对于张居正所言驸马都尉欧阳伦贩私茶赐死一事，他也知道整个过程。

洪武一朝，私下进行茶、马、盐交易者，处死何止千人。

只是自洪武大行，经历了几个皇帝之后，茶马盐私贩愈演愈烈，这些人巧取豪夺，一夜骤富，再拿钱来买通官府。

官商勾结，牟取暴利，几成风气。

有时候，一些清正的地方官或纠察御史也会就此事上本请求皇上严惩。