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第十三回 访衰翁决心惩滑吏 弃海瑞论政远清流（第3页）

方老汉看着张居正眼睛里的两道寒光，似乎看到某种希望却又不敢相信这是现实，因此激动得语不成句结结巴巴，问得也不甚得体。

王篆听了方老汉的问话，啧了一声，加重语气说：“你个方老爹好不晓事，你以为张阁老是什么人，可以随便说着玩的？他是当今首辅，一句话顶一万句，你懂吗！”

“我懂我懂，”

方老汉点头哈腰越是激动越显得卑微，“首辅就是前朝的宰相，一人之下万人之上，都不是凡人，是天上的星宿下凡的。

小可我何德何能，芝麻大的事竟惊动了宰相，大林啊，你不该死呀。”

方老汉语无伦次说着说着就想起冤死的儿子，又瘪着嘴呜呜地哭起来。

看到方老汉被折磨成这个样子，张居正心中非常难过，他吩咐王篆：

“介东，方老爹的事，就交由你来处理，那些敲竹杠的人，不管是哪个衙门的，一律从严惩处。

他家的杂货铺，旬日之内，也必须重新开张。”

王篆拍胸脯应承：“下官遵令，一定办好此事。”

听着两人的对话，方老汉拭了眼泪，肃然说道：“小可年纪活了一大把，今儿个才信日头也能从西边起来。”

“老人家此话怎讲？”

张居正温颜问道。

方老汉说：“小可打从知事时起，就常听人言，天下乌鸦一般黑，要想不官官相护，除非日头从西边起来。”

“方老爹，你不要瞎说。”

王篆瞅着张居正的脸色似乎又要阴了下来，便及时提醒。

方老爹这才意识到失言，也不知道是否闯祸，只得慌忙掌了自己两个嘴巴，往地上一跪，说道：

“小可一时图嘴巴快活，说话扎着了张阁老，还望大人不记小人过。”

张居正向王篆投过去一个眼色，意思是责怪他多事，然后又挪身扶起方老汉，好言说道：

“方老爹，你不要听王大人的，你方才说得很好，请继续讲下去。”

方老汉头摇得拨浪鼓似的，说：“都是咱小老百姓嘬牙花子的话，再不敢讲了。”

眼见方老汉疑虑甚深，张居正索性用起了激将法：

“看来，方老爹是不肯信任我这个阁老。”

“哪里哪里，阁老大人把天大的恩典送到小可家中，小可生生世世都感激不尽，哪还有不信任的道理。”

“既是信任，为何不肯畅所欲言？”

方老汉迟疑了一下，问：“阁老真的想听？”

“真的。”

“那，恕小可冒昧，先给大人您念几段顺口溜。”

听完这段故事，杨博知道了两首民谣的来源，闷头闷脑想了好一阵子，才抚髯叹道：“京城天子脚下的老百姓，比之外省，一张嘴也格外地尖刻。

什么‘一部五尚书，三公六十余’，这明显是讥刺高拱在位时赏典太滥。

不断地给人升官晋爵，故朝廷多了不少秩高禄厚的闲官。

高拱本意是想给当官的捞点实惠，没想到因此而弄出一个大隐患来。

这几句顺口溜也算是言中有物。

至于第二首，说什么当官的都姓贪，长安道上不见青天只见官，此语有失偏颇。”

张居正说：“偏则偏矣，但绝非捕风捉影，老百姓盼清官，把清官比作青天，自古皆然。

但历朝历代，清官莫不寥若晨星。

我大明开国洪武皇帝，吏治极严，那时有一个户部主事贪污了十两银子，被人告发，洪武帝下旨给他处以剥皮的极刑。

可是现在呢？连一个吏都称不上的公门皂隶，办趟差也不止敲人家十两银子。

去年，郧阳一个知府调任新职，携了眷属家资上路，走到襄阳住进驿站，半夜里被一个偷儿偷了一只箱笼去，这位知府不敢报案。

后来，地方捕快因另一起案子捉住那个偷儿。