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第十章 唐诗选辑（第9页）

她倒退了两步，突然跪倒，说道：“少奶奶，你……你别说……别说我在这里。”

戚芳大奇，问道：“你是谁？在这里干什么？”

那丐妇道：“不……不干什么？我……我……”

说着立刻站起，快步进了内室。

只听得脚步声急，那丐妇从后门匆匆逃了出去。

戚芳心想：“这女子不知为了什么事，见了我这等害怕……啊哟，想起来了，她……她便是桃红！”

一想到是她，戚芳三脚两步，从祠堂大门纵出，踏着瓦砾，抢到后门，伸手从腰间拔出了匕首，喝道：“桃红，你鬼鬼祟祟的，在这里干什么？”

那丐妇正是桃红，听得戚芳叫出自己名字，已自慌了，待见到她手中持着一把明晃晃的匕首，更是害怕，双膝发抖，又要跪下，颤声道：“少奶奶，你……你饶了我。”

戚芳在万家只和桃红见了几次，没多久就从此不见她面，每一想到狄云要和这女人卷逃私奔，便是心如刀割，是以这女人到了何处，她从来不问。

就算有人提起，她也决计不听，那势必碰痛她内心最大的创伤。

那知她竟会躲在这里。

这祠堂离万家不远，但戚芳做了少奶奶之后，事事谨慎，比之在湘西老家做闺女时大不相同，从不在外面乱走，虽曾多次见到这破祠堂的门口，却从来没进去过。

桃红此刻蓬头垢面，容色憔悴，几年不见，倒似是老了二十岁一般。

吴坎叫戚芳到这祠堂中来找桃红询问真相，她虽当面见到了，但如桃红若无其事的慢慢走开，她便决计认不出来。

她扬了扬手中匕首，威吓道：“你躲在这里干么？快跟我说。”

桃红道：“我……我不干什么。

少奶奶，老爷赶了我出来，他说要是见到我耽在荆州，便要杀了我。

可是……可是……我又没地方好去，只好躲在这里讨口吃的。

少奶奶，除了荆州城，我什么地方都不认得，叫我到哪里去？你……你行行好，千万别跟老爷说。”

戚芳听她说得可怜，收起了匕首，道：“老爷为什么赶了你出来？怎么我不知道？”

桃红垂泪道：“我也不知道老爷为什么忽然不喜欢我了。

那个湖南佬……那个姓狄的事，又不是我不好。

啊哟，我……我不该说这种话。”

戚芳道：“好吧，你不说，你就跟我见老爷去。”

伸出左手，一把抓住了她衣襟。

戚芳本**洁，桃红衣襟上满是污秽油腻，一把抓住，手掌心滑溜溜地极不好受。

但她急于要查知狄云被冤的真相，便是再肮脏十倍的东西，这当儿也是毫不在乎了。

桃红簌簌发抖，忙道：“我说，我说，少奶奶，你要我说什么？”

戚芳道：“狄……狄……那姓狄的事，到底是怎么？你为什么要和他私奔？”

桃红心下惊惶，睁大了眼，一时说不出来。

戚芳凝视着她，心中所感到的害怕，或许比之桃红更甚十倍。

她真不敢听桃红亲口说出来的事。

如果她说：狄云的确是约她私逃，确是来污辱她，那怎么是好？桃红一时说不出话，戚芳脸色惨白，一颗心似乎停止了跳动。

终于，桃红说了：“这……这怪不得我，少爷逼着我做的，叫我牢牢抱住了那姓狄的湖南乡下佬，冤枉他来强*奸我，要带了我逃走。

我跟老爷说过的，老爷又不是不信，只吩咐我千万别说出去，还给了我衣服银子。

可是……可是……我又没说，老爷却赶了我出来。”

戚芳又是感激，又是伤心，又是委曲，又是怜惜，心中只是说：“师哥，是我冤枉了你，我原该知道你对我一片真心，这可真苦了你，可真苦了你！”

这时她并不憎恨桃红，反而有些感激她，幸亏是她替自己解开了心中的死结。